Psychiatrie toegelicht is bedoeld voor eenieder met interesse voor psychiatrische stoornissen. Het probeert zowel een duidelijk beeld te scheppen van de verschillende psychiatrische aandoeningen als van de vele facetten van het zorgproces in de psychiatrie. Het boek bestaat uit drie delen. Het eerste deel beschrijft de verschillende fases van een psychiatrische opname. In het tweede deel schetst de auteur de verschillende psychische functies en in het laatste deel wordt het hele gamma van de bekende psychiatrische aandoeningen uitgewerkt. Het boek sluit af met twee addenda: een toelichting bij de Nederlandse wetgeving inzake geestelijke gezondheidszorg en een hoofdstuk over gedwongen opnames in België, geschreven door prof. J. Casselman. Het boek is heel praktijkgericht door een uitgebreide beschrijving van de klinische beelden en de concrete benadering ervan, wat dan ook de meerwaarde van het werk is ten opzicht van de bestaande literatuur. Maar de brede scope van het boek is tegelijk ook een van zijn zwaktes, doordat het zich niet richt tot één bepaalde doelgroep. Voor een leek riskeert het té diepgaand te zijn en te veel jargon te bevatten. Voor de specialist daarentegen is het boek niet altijd even sterk theoretisch onderbouwd en sommige hoofdstukken zijn zelfs onvolledig. Dit geldt vooral voor de onderdelen over etiologie, farmacotherapie en neurobiologie van aandoeningen. Bovendien wordt geen enkele stelling in het boek onderbouwd met referenties en vindt men in de bibliografie slechts een handvol algemene naslagwerken terug. Het boek heeft een aangename lay-out en ligt goed in de hand, maar mist figuren, overzichtstabellen en schema's. Het boek leest als de memoires van een clinicus met véél ervaring en oog voor detail, wat het doet aanvoelen als een handleiding voor de dagelijkse praktijk. Het scoort echter onvoldoende om als volwaardig naslagwerk gehanteerd te worden door artsen of psychologen. Mogelijk kan het zich wel richten tot psychiatrisch verpleegkundigen of gebruikt worden als aanvulling op meer theoretische naslagwerken.

M. Morrens, B.G.C. Sabbe