Dit artikel is het resultaat van de ethische reflectie van de werkgroep `Ethiek in de geestelijke gezondheidszorg' bij de Belgische Broeders van Liefde. Na een verheldering van de termen wordt het afzonderen (isoleren, separeren) benaderd vanuit respectievelijk het behandelings- en het belevingsperspectief van de hulpverleners én van de patiënten en hun familie. In het behandelingsperspectief heeft heel het interdisciplinaire team een gezamenlijke verantwoordelijkheid voor het afzonderen, ook al hebben de verschillende teamleden een eigen bijzondere verantwoordelijkheid. Het afzonderen is ethisch verantwoord indien er een proportionele of redelijke verhouding is tussen de onderliggende waarden bij het afzonderen: de bewegingsvrijheid, de privacy, de fysieke en psychische integriteit, en de keuzevrijheid.