In beschouwingen over de etiologie van de kraambedpsychose nemen organische factoren een centrale plaats in doordat het klinisch beeld vaak delierachtige verschijnselen vertoont en omdat rondom de bevalling massale biologische veranderingen plaatsvinden. In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de mogelijke etiologische factoren en wordt ingegaan op de vraag of de kraambedpsychose als een aparte nosologische eenheid moet worden beschouwd. Het merendeel (tweederde) van de kraambedpsychosen ontstaat bij vrouwen met een eigen psychiatrische voorgeschiedenis van non-organische psychose of een hiervoor positieve familieanamnese. Het overige (eenderde) deel kan een organisch psychosyndroom zijn, bepaald door snelle veranderingen van onder andere hormonen, neuropeptiden en veranderingen in het calciumevenwicht. De auteurs zijn van mening dat het nog niet gerechtvaardigd is om deze twee groepen van elkaar te onderscheiden.