Door de aard en de intensiteit van de somatische symptomen die inherent zijn aan acute angstparoxismen, richt een aantal patiënten met paniekstoornissen zich tot medisch-somatische urgentiediensten. Wanneer angst een symptoom is van een onderliggende acute somatische pathologie, is urgente medische hulp noodzakelijk. Wanneer de somatische symptomen bijverschijnselen zijn van angst, houdt een exclusief medisch-somatische hulpverlening het risico in dat de paniekpatiënt te laat of nooit adequaat psychiatrisch behandeld wordt met psychofarmaca, gedragstraining en cognitieve therapie.

Een onderzoek naar het somatisatieprofiel van 64 patiënten die via de Medische Interventiedienst van het Gents Universitair Ziekenhuis in 1984 werden opgenomen wegens hyperventilatie en/of angstparoxismen, en naar de psychiatrische status van 11 patiënten uit deze groep die nadien in de psychiatrische kliniek van hetzelfde ziekenhuis werden geregistreerd, illustreert de risico's van een medicalisering van paniektoestanden.