Er wordt een kort overzicht gegeven van de begripsgeschiedenis van negatieve symptomen. Hierbij wordt benadrukt dat negatieve symptomen in vrijwel alle stadia van de schizofrene psychose het klinische beeld kunnen domineren. Voorts worden de diagnostische problemen belicht die men tegenkomt bij de vraag of er sprake is van werkelijk negatieve symptomen, danwel een door andere factoren geïnduceerd beeld dat sterke gelijkenis vertoont met het negatieve symptoomcomplex. Ten slotte worden enkele schalen die ontwikkeld werden om negatieve symptomen in kaart te brengen op hun merites beoordeeld.