Literatuuroverzicht over de therapeutische en profylactische waarde van lithiumcarbonaat. De therapeutische waarde van lithiumcarbonaat bij de behandeling van manieën is bewezen; de therapeutische waarde bij de depressie is twijfelachtig en deze is minder goed dan het effect van antidepressiva. Een belangrijke discussie is gaande over het profylactisch effect van lithium-carbonaat bij recidiverende manisch-depressieve psychosen. Een snel toenemend aantal goed opgezette en gecontroleerde onderzoeken, die zich uitstrekken over vele jaren, in vele ziekenhuizen verricht, wijst op een reëel en aanzienlijk profylactisch effect, zowel wat betreft het verminderen van de manieën als van de depressieve recidieven. Problemen met betrekking tot complicaties en toxiciteit, dosering en controle worden besproken.