Chronische pijn is wijd verspreid onder de bevolking. Mensen die ermee te maken krijgen, maken een verwerkingsproces door: aanvankelijk hopen ze erop volledig vrij van pijn te worden, maar langzamerhand groeit het besef dat dit geen realistisch perspectief is. Rationele medische pijncontrole is uiteraard mogelijk, hoewel deze meestal de pijn niet volledig wegneemt en naast voordelen soms ook heel wat nadelen heeft. Patiënten met chronische pijn moeten er zich bewust van worden dat ze zelf een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan het draaglijk maken van hun pijn, en vooral van het ermee gepaard gaande lijden.

Waar de voorbije decennia de klemtoon vooral lag op actieve copingstrategieën, wordt de laatste jaren – in de lijn van de acceptance and commitment therapy – meer aandacht geschonken aan aanvaarding als sleutelconcept in het omgaan met pijn. ‘Vechten’ tegen de pijn maakt het probleem immers erger en verhindert dat de patiënt ondanks de pijn toch een kwalitatief goed en zinvol bestaan kan leiden.

Het voorliggende boek, geschreven in een erg toegankelijke stijl, is bedoeld voor patiënten met chronische pijn en mensen in hun naaste omgeving. Het is echter ook een aanrader voor alle hulpverleners die met deze patiënten in contact komen.

B. van Houdenhove