In dit artikel wordt vastgesteld dat naast empirisch onderzoek de hermeneutische benadering voor de psychiatrie essentieel is. De psychoanalyse kan aan deze hermeneutiek bijdragen door een bruikbaar referentiekader te bieden. Daarnaast biedt de psychoanalyse inzichten in de relatie arts-patient en in de attitude die nodig is voor het verkrijgen van informatie over de subjectieve beleving van de patient. Als recente ontwikkelingen in de psychoanalytische theorievorming die kunnen bijdragen aan ons inzicht in de psychopathologie worden de object-relatietheorieen, met name de bijdrage van M. Mahler, en de zogenaamde self psychology genoemd. Dit is terug te vinden in recente ontwikkelingen van de psychoanalytische visie op schizofrenie