achtergrond Alexithymie betekent letterlijk ‘geen woorden voor gevoelens’ en wordt gekenmerkt door het slecht kunnen differentiëren en benoemen van emoties, een gebrek aan fantasie, voornamelijk extern georiënteerd denken en een gering introspectief vermogen. Uit voornamelijk buitenlands onderzoek blijkt de prevalentie van alexithymie onder verslaafden erg hoog. Aangezien verslaafde patiënten tijdens hun behandeling dagelijks gevraagd wordt om emoties en craving te benoemen, is de verwachting dat alexithyme patiënten minder van een verslavingsbehandeling zullen profiteren.
doel Bepalen van 1. de prevalentie van alexithymie bij verschillende populaties verslaafde patiënten, 2. de invloed van alexithymie op de behandelresultaten van een klinische verslavingsbehandeling en 3. vaststellen van de stabiliteit van alexithymie in deze populatie.
methoden Middels de Toronto Alexithymia Scale (tas-20) en enkele andere instrumenten is de prevalentie van alexithymie vastgesteld in verschillende populaties verslaafde patiënten.
Daarnaast is met behulp van regressieanalyses de invloed van alexithymie op de behandelresultaten en met de daartoe geëigende statistische procedures de absolute en relatieve stabiliteit beoordeeld.
resultaten Prevalentie van alexithymie blijkt in verschillende populaties verslaafde patiënten tussen de 25% en 50%. Tegengesteld aan de verwachtingen had alexithymie geen negatief voorspellende waarde op de behandelresultaten en bleek alexithymie gemeten met de tas-20 geen stabiel persoonlijkheidskenmerk.
conclusie Alexithymie komt vaak voor bij verslaving, maar de impact daarvan is vooralsnog niet duidelijk.