Negatieve symptomen als zodanig zijn etiologisch neutraal; echter, als men ze als een symptoomgroep beschouwt in een context van persoonlijkheid, type van de psychotische stoornis, ervaringen met de ziekte en reacties van de omgeving op de ziekte, dan is het mogelijk relevante onderscheidingen aan te brengen.

De auteurs beschrijven met behulp van bestaande indelingscriteria en aspecten uit het klinische werk vijf typen patiënten met psychotische stoornissen en negatieve symptomen.

De patiënten worden achtereenvolgens gekenmerkt door sociale terugtrekking, door demoralisatie als gevolg van één of meer psychotische episoden, en door gedragstekorten in het kader van persisterend psychotisch zijn. Kort wordt ingegaan op de positie van de depressieve symptomatologie en de bijwerkingen van antipsychotica.