De redacteuren van deze uitgave brengen een groot aantal auteurs bijeen, die vanuit hun expertise bepaalde controversiële onderwerpen in de forensische psychiatrie en psychologie bespreken. Hierbij wordt een zeer goede mix bereikt van vooren tegenstanders van bepaalde methoden of opvattingen. De auteurs nemen niet zelf een standpunt in, maar plaatsen de argumenten van vooren tegenstanders mooi en overzichtelijk naast elkaar. De auteurs beginnen met een overzicht van de kwaliteitsvereisten waaraan een getuigenverklaring of rapportage moet voldoen in de rechtbank. Uiteraard zijn dit de criteria die gelden in de Verenigde Staten, die niet zomaar getransponeerd kunnen worden naar die van een Europees land. Om de ‘vertaling’ te maken naar het land waarin de lezer actief is, is wel enige voorkennis of ervaring vereist in het werken als deskundige voor de rechtbank. Dan volgt een hoofdstuk over geheugen en suggestibiliteit, met onder meer verdrongen en herwonnen herinneringen, hypnose in forensische context, betrouwbaarheid van kindgetuigen, en verhoortechnieken. Een tweede groot hoofdstuk gaat over controversiële tests in een forensisch psychologische of psychiatrische evaluatie, zoals de Psychopathy Checklist-Revised (pcl-r), het gebruik van projectieve tests en de psychofysiologische detectie van leugens (polygraaf). Een derde hoofdstuk bundelt enkele moeilijke onderwerpen binnen het forensisch werk, zoals het opstellen van een profiel bij criminele daders, het bepalen van psychische letsels, voogdij- en bezoekrechtbeoordelingen en evaluaties van de capaciteit om voor de rechtbank te verschijnen (competence to stand trial). Ook hier weer wordt er uiteraard uitgegaan van een Amerikaans juridisch model, wat met enige ervaring in de Europese context toch een zinvolle bijdrage levert en minstens doet stilstaan bij de in Europa gebruikte (of niet gebruikte) werkwijzen. In een laatste hoofdstuk, voor het algemeen recapitulerende laatste deel, wordt ingegaan op risicotaxatie en de presentatie hiervan voor de rechtbank, alsook behandeling (of niet) van psychopaten en hoogrisicodelinquenten. Samenvattend: dit is een zeer goed leesbaar, overzichtelijk werk, dat door de Amerikaanse insteek wel wat ervaring vraagt om de discussie en de standpunten te kunnen vertalen naar en gebruiken in een Europese context. Het boek leent zich tot lezen van begin tot einde, om een globaal overzicht te krijgen van de stand van zaken en controverses binnen het forensisch psychiatrische en psychologische veld, maar eveneens tot naslagwerk om binnen één probleem de argumenten voor en tegen te kunnen nalezen. Kortom, een  werk dat in de bibliotheek van een gerechtspsychiater/psycholoog zeker een plaats heeft

 

C. Dillen