Dit boek heeft met zijn vrolijk gekleurde kaft een frisse uitstraling. Het boek lijkt mij voor mensen met een angstprobleem zeer uitnodigend. Gelukkig mogen we het als angsttherapeut ook gelegitimeerd bekijken. De waardevolle elementen van deel 1 zal ik hieronder in flitsen weergeven. Vanaf het begin wordt duidelijk gesteld (p. 11) dat lezen alleen niet voldoende is. De lezer wordt aangemoedigd om zaken in het dagelijkse leven toe te passen. Er wordt heldere uitleg gegeven over angst. Het verschil tussen acute angst (op het moment dat er een onmiddellijke dreiging is) en algemene angst (angst voor een toekomstige dreiging), en de koppeling van acute angst met de vecht-of-vluchtreactie, maakt de lezer duidelijk dat boosheid een angstreactie kan zijn. De stimulus-organismerespons(sor)-analyse wordt op een toegankelijke manier aangereikt. Er zijn werkbladen voorzienom een aantal zaken voor jezelf als lezer duidelijk en/of echter te krijgen. Deel 2 bevat het eigenlijke programma: je angstige manier van denken veranderen, de confrontatie aangaan (doen) en manieren zoeken om je voelen te beïnvloeden. De cognitieve interventies zijn erop gebaseerd om angstinducerende gedachten te leren ontdekken en ze daarna ter discussie te leren stellen. De interventies met exposure worden uitgespreid over verschillende hoofdstukken met als eerste hoofdstuk een motivatiehoofdstuk waarin de lezer een exposure-contract afsluitt. Naast de klassieke exposure gaan de auteurs uitgebreid en levendig in op blootstelling aan gedachten, gevoelens, herinneringen, beelden en impulsen. Wel jammer dat gevoelens verengd worden tot beangstigende, lichamelijke sensaties. Voor het beïnvloeden van het voelen bieden de auteurs een scriptgewijze inleiding tot verschillende vormen van relaxatie gevolgd door een overzicht van mogelijke medicamenteuze behandeling. In het derde deel staan de schrijvers kort stil bij de lange termijn zoals het ontwikkelen van een gezonde levensstijl en terugvalpreventie. Tot slot krijgen de familie en vrienden een leidraad aangereikt om een angstbehandeling te ondersteunen. Het boek is bedoeld als zelfhulpboek en is overladen met pogingen tot motivatie. Aanvankelijk door van start te gaan met een appetizer in de vorm van 4 voorbeeldcasussen. Er wordt een volledig hoofdstuk gewijd aan motivationele elementen zoals doelen bepalen, nagaan of het nu de moment is om een intensief programma te beginnen. Ook de tips om behandelingsobstakels te overwinnen verdienen een volledig hoofdstuk en er is het reeds genoemde exposure-contract. Voor sommige nuchtere Vlamingen net iets te veel motivatie-inductie en: toch wel wat vreemd om een belofte te doen aan een boek? Kortom, een vlot en verstaanbaar geschreven boek met veel voorbeelden, die ook herkenbaar zijn. Spijtig van de spel- en dt-fouten… Dat draagt niet echt bij tot de geloofwaardigheid, die dit boek toch wel verdient.

E. Brunfaut, R. Vandermeersch