Beginnende therapeuten zijn vaak op zoek naar handvatten, how to’s en to do’s. Deze belooft dit boek te bieden. De auteurs, allen academisch verantwoordelijk voor masterprogramma’s in de relatie- en gezinstherapie in de vs, zijn bijzonder goed in hun opzet geslaagd. Het boek hanteert een opbouw die het therapeutisch proces volgt. Beginnend met onderwerpen voor de beginnende therapeut (onzekerheid, piekeren over het werk etc.) volgen hoofdstukken over de voorbereiding van de sessie, de eerste contacten, assessment, het ontwikkelen van een focus voor de therapie, en een hoofdstuk met basisinterventies. Al deze hoofdstukken zijn erg duidelijk en praktisch. Voor psychiaters is het hoofdstuk over assessment minder noodzakelijk. Daarentegen is dit hoofdstuk essentieel voor beginnende gezinstherapeuten die een minder klinisch relevante vooropleiding hebben genoten. Het boek vervolgt met hoofdstukken over het werken met kinderen, met echtparen en met gezinnen waarbij een gezinslid aan een psychiatrische ziekte lijdt, om daarna stil te staan bij een zeer belangrijk onderwerp, namelijk ‘vastzitten’ in therapie. In dit hoofdstuk werpen we een blik op hetgeen de meer ervaren therapeut interesseert: aangepaste hulp aan elk gezin, en vooral meer reflectie op de eigen persoon van de therapeut en haar/zijn rol in de therapeutische impasse en evolutie. Dit boek wordt afgerond met suggesties voor het afsluiten van therapie en met enkele overwegingen over de toekomst van de relatie- en gezinstherapie. Als opleider herken ik in dit boek de ongeruste vragen van beginnende relatie- en gezinstherapeuten. Meestal het soort vragen dat snelsnel tussendoor gesteld wordt: Hoe vraag ik een gezin of ik een camera mag gebruiken? Hoe onderbreek ik mensen die maar blijven praten? Hoe plan ik mijn volgende sessie? Wat schrijf ik op? Wat zeg ik als de mensen mij te jong vinden? Hoe betrek ik minder geïnteresseerde gezinsleden in het proces? Wat doe ik als een ruzie escaleert in de sessie? Beginnende relatie- en gezinstherapeuten zullen dus in dit boek vele en degelijke antwoorden vinden. Zij zullen ook de verhalen over het langzaam opbouwen van zelfvertrouwen erkennen en appreciëren.

L. Migerode