achtergrond De rol van de psychiater in het strafrecht is de afgelopen decennia geëvolueerd: van de onaantastbare deskundige, wiens adviezen zonder inhoudelijke discussie werden gevolgd, naar een deskundige die kritisch bevraagd wordt over klinische en rapportage-ervaring en die onderzoeksopzet en adviezen moet verdedigen. Daar staat tegenover dat de forensisch psychiater kennis en kunde worden toegedacht die niet overeenkomen met de stand van de forensisch- psychiatrische wetenschap. Het grote publiek, maar ook rechters, officieren en advocaten, zijn onbekend met waar de grenzen van de forensische psychiatrie liggen; de forensisch psychiaters op hun beurt treden te weinig naar voren om deze grenzen te markeren en de (on)mogelijkheden van hun professie over het voetlicht te brengen.

doel Forensisch psychiaters én hun klanten zijn op de hoogte van de wetenschappelijke ontwikkelingen binnen de forensische psychiatrie in strafzaken en zijn zich bewust van de grenzen van de kennis van de forensisch psychiater ter zitting (en in dat licht van de waarde van de adviezen van de getuige-deskundige).

methode De wetenschappelijke stand van zaken rond psychiatrische diagnostiek ten behoeve van het strafrecht worden besproken. De dilemma's en botsende perspectieven, waarmee de psychiater geconfronteerd wordt, worden toegelicht en aan de hand van een casus uit de praktijk van de getuige-deskundige ter zitting wordt brede meningsvorming middels discussie geëntameerd.

resultaat Psychiaters en hun klanten kennen de grenzen van de getuige-deskundige ter zitting en zijn in staat deze ter zitting te onderkenen en te respecteren.

conclusie De forensische psychiatrie maakt in het afgelopen decennium een snelle ontwikkeling door naar een meer wetenschappelijk onderbouwde professie; klanten en publieke opinie zijn nog onvoldoende in staat de (on)mogelijkheden van de forensische psychiatrie in te schatten en deze verschillende perspectieven leiden tot ongewenste effecten. Voorlichting van en brede meningsvorming bij alle partijen in het strafrecht zullen leiden tot meer wederzijds begrip en recht doen aan alle partijen.