Autisme is een complexe ontwikkelingsstoornis met symptomen op jonge leeftijd. Dit symposium richt zich op autisme in de eerste levensjaren. Wij zullen het klinische beeld op heel jonge leeftijd beschrijven en aspecten van screening, vroege detectie en diagnostiek bespreken. Wij zullen ingaan op het belang van het in kaart brengen van het cognitief functioneren en de taalontwikkeling bij zeer jonge kinderen met autisme. Vervolgens zal er aandacht zijn voor begeleiding en behandeling van het kind en zijn/haar omgeving. Tot slot zal de huidige stand van zaken met betrekking tot kennis over de etiologie besproken worden. Alle sprekers van dit symposium halen hun kennis uit de internationale literatuur maar ook uit eigen ervaringen in twee grote Nederlandse studies naar dit onderwerp: het Utrechtse soso-project en het Nijmeegse diane-project.