De Wereldgezondheidsorganisatie bracht in het kader van de werelddag voor geestelijke gezondheid op 9 oktober 2006, zelfmoord onder de aandacht. Zelfmoord komt het vaakst voor in de leeftijdsgroep tussen 15 en 35 jaar (www.who.int/mental_health/prevention/suicide/suicideprevent/en/), en is meestal het gevolg van een ernstige psychiatrische aandoening. De vraag wordt gesteld of de meer dan 800.000 gevallen van vroegtijdig overlijden per jaar vermijdbaar zijn, en wat daarvoor nodig is. Een nobel en noodzakelijk streven. Maar wat doe je met kinderen en jongeren die in hun nabije omgeving geconfronteerd worden met zelfmoord? Op deze vraag proberen deze 2 uitstekende boekjes antwoorden te formuleren. De eerste uitgave is een zorgvuldig opgebouwd 'kookboek' voor volwassenen die kinderen en/of jongeren willen begeleiden na een schokkend verlies door zelfmoord. Het is geschreven in heel eenvoudige taal, en daardoor bruikbaar voor een grote groep professionele en vooral ook nietprofessionele hulpverleners, zoals leerkrachten. Het legt uit hoe bevattelijk de dood is voor kinderen van verschillende leeftijdscategorieën, hoe je de pijnlijke dingen goed kan uitleggen en welke maatregelen je kan nemen. Daarnaast wordt ruim aandacht besteed aan rouw in al zijn aspecten en aan steun en troost. Aan het einde van het boek worden veel literatuurgegevens, tips, websites en andere informatiebronnen vermeld, wat het werk nog completer maakt. Het tweede boekje is een 'werkboek' voor de betrokken kinderen of jongeren en is te gebruiken als een soort handleiding bij het verwerken van het verlies. Het is werkelijk een prachtig boek met veel uitleg en gepaste illustraties, en ook wel opdrachten en spelletjes, waarin humor niet ontbreekt. Het is mijns inziens geschikt voor kinderen vanaf acht of negen jaar die voldoende kunnen lezen en al een zekere mate van abstract denken bezitten. Ik zou het ieder kind dat met zelfmoord wordt geconfronteerd, gunnen.

K.C.E.E.R. Catthoor