Bij patiënten met traumagerelateerde psychopathologie worden vaak veranderingen in het functioneren van de hypothalamus-hypofyse-bijnieras (hpa-as) gevonden. Het is niet bekend of deze veranderingen in de hpa-as ook bestaan bij mensen die geen klachten hebben ontwikkeld na psychotraumata. Achtendertig getraumatiseerde vredesmissieveteranen zonder huidige of lifetime psychopathologie zijn vergeleken met 22 niet-getraumatiseerde gezonde controlepersonen.
Trauma werd gemeten met de Combat Exposure Scale (ces) en een lijst met tien mogelijk traumatische gebeurtenissen. De hpa-as werd op twee verschillende manieren gemeten: (1) basaal functioneren van het stresssysteem met behulp van speekselcortisol, dat verzameld werd gedurende twee opeenvolgende dagen; (2) reactiviteit van de hpa-as wordt gemeten met de dexamethason-crh- test. De eerste resultaten van het onderzoek zullen op het symposium worden besproken.