Stemmings-, angststoornissen en somatoforme stoornissen worden gezien als stressgerelateerde stoornissen, wat onder meer blijkt uit een ontregeling van het biologische stresssysteem, de hypothalamus- hypofyse-bijnieras (hpa-as). Eerder onderzoek wijst grofweg op twee types van ontregeling van de hpa-as: hyperactiviteit (o.m. hoog cortisol) versus hypoactiviteit (o.m. laag cortisol) van de hpa-as. Deze vormen van ontregeling lijken sterker gecorreleerd te zijn aan specifieke dimensies (vermoeidheid, angst, agitatie, etc.) dan aan dsm-iv-diagnoses.
In dit onderzoek is het functioneren van de hpa-as bestudeerd in een basale (speeksel-cortisol- dagcurve) en een gestimuleerde (dexamethason-crh-test; crh = corticotropin-releasing hormone) testsituatie. De hypothese is dat het dimensionale model met de hoogste concordantie met cortisoltesten het meest belovende model is om te gebruiken in toekomstig onderzoek naar de rol van de hpa-as in psychopathologie. De eerste resultaten van het onderzoek worden gepresenteerd.