Onderzoek naar wie gebruik maken van de acute dienst van de RIAGG s, toont het volgende beeld. Het betreft een relatief jonge populatie van wie velen alleenstaand zijn en ongehuwd. Een klein deel beschikt niet over een vaste verblijfplaats. Weinigen hebben werk. Opmerkelijk is dat velen positieve steun uit de omgeving melden ondanks conflicten met diezelfde omgeving. De symptomen en hoge inschatting van gevaar en overlast laten zien dat het om een populatie gaat met manifeste psychopathologie. Opmerkelijk is de hoge frequentie waarmee een psychiatrische voorgeschiedenis wordt aangetroffen. Life-events worden in de helft der gevallen in verband gebracht met de crisissituatie. Duidelijk is dat de acute diensten van de RIAGG s in een behoefte voorzien. Hun doelgroep bestaat vooral uit mensen met langdurige psychiatrische en sociale problemen. Onverwacht is wel dat sinds de start van deze diensten in 1984 het totaal aantal opnames in de psychiatrie aanzienlijk gestegen is. Dit roept de vraag op of de inzet van zovelen, zowel aan de ambulante kant als aan de intramurale zijde, niet tegenstrijdig is met de behoefte aan continuïteit aan zorg voor deze doelgroep.