Lichamelijke ziektebeelden komen veelvuldig voor bij psychiatrische patiënten. De betekenis van deze lichamelijke aandoeningen voor de psychiatrische behandeling varieert. Er is nog geen overeenstemming over de wijze waarop onderzoek naar lichamelijke aandoeningen bij volwassenen en kinder- en jeugdpsychiatrische patiënten optimaal verricht kan worden. Hiertoe is door de auteurs ten eerste een literatuurstudie over de medische screening bij voornamelijk volwassen psychiatrische patiënten verricht. Ten tweede heeft een inventarisatie van de lichamelijke screeningswijze bij de Nederlandse ambulante en residentiële jeugdpsychiatrische instellingen plaatsgevonden. Ten derde is een prospectief onderzoek verricht naar het voorkomen van lichamelijke aandoeningen en de effectiviteit van de lichamelijke screening bij jeugdpsychiatrische patiënten. Op basis van deze gegevens pleiten de auteurs voor een beperkte, op indicatie uit te breiden, lichamelijke basisscreening bij opgenomen jeugdpsychiatrische patiënten.