In dit artikel wordt een overzicht gegeven van de resultaten van onderzoek over het verband tussen aspecten van de huwelijksrelatie en het optreden van psychiatrische problemen bij kinderen en adolescenten. Het optreden van problemen bij kinderen wordt vooral in verband gebracht met het bestaan van conflicten tussen de ouders. Om dit verband te verklaren wijzen sommige onderzoekers op de betekenis van opvoedingsgedrag als mediërende factor. Andere onderzoekers herleiden de problemen direct tot de reacties van de kinderen op ouderlijke conflicten. In enige onderzoeken zijn factoren geïdentificeerd die een beschermende invloed hebben ten aanzien van de gevolgen van huwelijksconflicten op kinderen. De auteurs wijzen erop dat het onderzoek zich eenzijdig gericht heeft op conflicten tussen de ouders: aan het verband met andere aspecten van de huwelijksrelatie is weinig aandacht geschonken. In klinisch onderzoek wordt weinig rekening gehouden met de relatie tussen factoren als gezinssamenstelling en gezinscarrière en huwelijkssatisfactie. In het onderzoek wordt doorgaans gebruik gemaakt van globale gedragsvragenlijsten: inzicht in het verband tussen aspecten van de huwelijksrelatie en problemen van kinderen uit uiteenlopende diagnostische groepen werd tot dusverre nauwelijks verkregen. Onderzoeksresultaten zijn tot dusverre overwegend causaal geïnterpreteerd; de auteurs geven er de voorkeur aan de relatie tussen huwelijksdisharmonie en problemen van kinderen te beschouwen als wisselwerking.