Een belangrijke doorbraak binnen de moleculaire biologie is de recente techniek: `polymerase chain reaction' (PCR). Met deze techniek kan in relatief korte tijd een specifieke DNA-sequentie in grote hoeveelheid worden aangemaakt. Hiermee ontstaan nieuwe mogelijkheden op het gebied van medische laboratoriumdiagnostiek. In dit artikel wordt ingegaan op de techniek als zodanig en op toepassingen binnen de psychiatrie. De lijn van het eigen onderzoek wordt aangegeven.