Dit handboek kan beschouwd worden als een aanvulling op Psychotherapy with older adults (Knight 2004), ondertussen de derde uitgave. Het boek beoogt de stand van zaken te beschrijven van de huidige psychotherapeutische ontwikkelingen bij ouderen en een overzicht te bieden van recente en gevestigde gerontologische inzichten die de clinicus kunnen helpen bij evaluatie en behandeling van emotionele stoornissen. Het boek is verdeeld in vier hoofdstukken met elk een apart en coherent thema. De auteurs proberen de lezer op een pragmatische wijze door de vele evaluaties en interventies te gidsen, zonder te vervallen in gedetailleerde methodologische discussies. Het eerste deel bevat indrukwekkend veel informatie en het toont de hulpverlener dat ouder worden een complexe, fascinerende en particuliere ervaring is. Deel twee geeft een klinisch theoretisch overzicht van de voornaamste psychotherapeutische richtingen die toegepast kunnen worden bij ouderen. In deel drie worden enkele vaak voorkomende ziektebeelden en beelden zoals depressie, angst, slaapstoornissen en rouw behandeld. Bij het hoofdstuk over angst en slaap doet men een poging om behalve diagnostiek en psychotherapeutische behandeling ook de farmacotherapie te beschrijven, terwijl dat laatste bij het hoofdstuk over depressie ontbreekt. Gezien de opzet van dit handboek hadden de redacteuren beter kunnen beslissen om het niet te hebben over farmacotherapie, maar hiervoor te verwijzen naar andere bronnen. Het vierde deel geeft mooie overzichten van de literatuur over evaluatie en behandeling van specifieke doelgroepen, zoals ouderen met suïcidaal gedrag, angst en depressie na een cerebrovasculair accident, depressie bij de ziekte van Parkinson en mantelzorgers van dementerenden. De vele auteurs zijn erin geslaagd de diverse behandelmogelijkheden op een rijke manier te beschrijven en leeftijdsdiscriminatie en gerontofobe mythen van therapeutisch nihilisme bij ouderen te vervangen door een genuanceerd therapeutisch optimisme. De auteurs mikken vooral op een steeds groter wordende doelgroep van ouderenpsychologen en -psychiaters. Als je als lezer een zekere heterogeniteit van verschillende hoofdstukken kunt verdragen en geen éénduidig en integraal verhaal zoekt, dan is dit werk zeker de moeite om aan te kopen.

F. Bouckaert