Jarenlang heb ik op een polikliniek gewerkt voor jongvolwassenen met psychiatrische problematiek. Frequent kreeg ik de vraag ‘wat is er nou zo anders bij jongvolwassenen in vergelijking met ‘gewone’ volwassenen?’ Aan al deze mensen zou ik nu graag het antwoord willen geven: Lees dit boek!

Jongvolwassenen, over het algemeen wordt daarmee de leeftijdscategorie van 18 tot 29 jaar bedoeld, vormen een unieke populatie als het gaat om geestelijke gezondheid. Naast het feit dat veel problemen die ontstaan zijn in de adolescentie, persisteren in de jongvolwassenheid, is bekend dat veel psychische problemen juist in de periode van jongvolwassenheid ontstaan. De transitiefase van adolescent naar volwassene is zowel een fase waarin er sprake is van een verhoogde kwetsbaarheid alsook van kansen en mogelijkheden. De ontwikkelingstaken van een jongvolwassene raken verstoord door de aanwezigheid van psychische klachten.

Het boek is onderverdeeld in drie secties en bestaat uit 26 hoofdstukken. Het eerste deel bestaat uit vijf hoofdstukken waarin de kenmerkende ontwikkelingstaken die behoren tot de jongvolwassenheid worden behandeld. Behalve aan de psychologische ontwikkeling, wordt er veel aandacht besteed aan de neurobiologische ontwikkeling in deze levensfase. In een apart hoofdstuk wordt uitvoerig het risicovolle en impulsieve gedrag besproken, wat een belangrijk kenmerk is in deze fase.

In het tweede deel wordt de geestelijke gezondheid besproken en in het derde deel bespreken de auteurs de psychiatrische ziektebeelden. Een belangrijk onderscheid waarmee de auteurs recht willen doen aan de belangrijke gebieden die behoren bij de gezonde ontwikkeling van jong­volwassenen. Hiertoe behoren onderwerpen zoals opleiding, werk, seksualiteit en intimiteit, maar ook socioculturele onderwerpen zoals gender­verschillen, zelfbeeld, omgaan met stress en spanningen.

In het derde deel bespreken de auteurs verschillende psychiatrische ziektebeelden. In elk hoofdstuk wordt benadrukt wat de specifieke kenmerken van deze ziektebeelden zijn bij de jongvolwassene. Zowel de factoren die een rol spelen bij het ontstaan van psychiatrische stoornissen, alsmede specifieke aanbevelingen voor behandeling krijgen aandacht.

Elk hoofdstuk heeft een heldere indeling en opbouw en besluit met een conclusie. In twee aparte kaders krijgt de lezer steeds de hoofdpunten opgesomd en vinden we praktische handreikingen. Daarnaast wordt er veel gebruikgemaakt van casuïstiek.

M. Zonder