achtergrond Ongeveer een kwart van schizofreniepatiënten houdt ondanks medicatie langdurig last van stemmen horen. Dat is een beangstigend en belastend symptoom, dat de kwaliteit van leven fors verlaagt. Behandeling van deze resistente stemmen is moeilijk, zeker voor patiënten die al op clozapine zijn ingesteld en daar onvoldoende op reageren.
doel De afgelopen jaren is er een aantal studies geweest naar het effect van laagfrequente (1 Herz) repetitieve transcraniële magnetische stimulatie (rtms) op resistente hallucinaties. Initiële studies lieten gunstige resultaten zien, maar de meest recente studies toonden aan dat het effect van rtms vergelijkbaar is met het placebo-effect (Slotema e.a. 2010). Een van de hypothesen is dat de laagfrequente stimulatie onvoldoende tot de cortex doordringt. Door stimulatie met een hogere frequentie zou dit mogelijk beter gebeuren.
methoden Om dit te testen namen 24 patiënten deel aan een gerandomiseerd onderzoek waarbij de helft van de groep 1 Hertz rtms kreeg en de andere helft 20 Hertz. Beide groepen kregen dagelijks behandelingen gedurende een week. Voor aanvang van de studie, na de behandelweek en in de weken na de behandeling werd de ernst van de auditieve hallucinaties en de ernst van alle psychotische symptomen gemeten door middel van het psyrats en panss-interview. De klinische beoordelaars waren blind voor het soort rtms dat de patiënt gehad had. Naar de patiënten toe waren geen verwachtingen uitgesproken over een al dan niet hoger effect van hoogfrequente rtms.
resultaten De tussentijdse analyse na inclusie van 16 patiënten liet een significant grotere afname in de ernst van hallucinaties zien in de groep die met hoogfrequente rtms behandeld werd. Er was geen verschil in de ernst van alle positieve symptomen tussen de groepen. Eind maart zullen de resultaten van de complete groep bekend zijn.
conclusie Hoogfrequente rtms is mogelijk een effectieve behandeling van auditief verbale hallucinaties.