De titel zegt het al: dit is een boek voor beleidsmakers. De auteurs geven een helder overzicht
van het cannabisbeleid in de verschillende Europese landen. De voor- en nadelen van de verschillende systemen worden besproken (variërend van het Britse beleid waarbij cannabisgebruik strafbaar is tot het Nederlandse gedoogbeleid). Zeker voor wie geïnteresseerd is in de prevalentie en patronen van gebruik biedt dit boek een nuttig overzicht. Interessant is bijvoorbeeld dat de prevalentie van cannabisgebruik in Nederland lager ligt dan in bijvoorbeeld landen zoals het Verenigd Koninkrijk, de vs, Frankrijk en Duitsland, maar hoger dan in Scandinavische landen. Het overheidsbeleid lijkt echter geen overtuigende rol te spelen in hoeveel en op welke leeftijd jongeren gaan gebruiken. De auteurs concluderen dan ook dat een verbod op cannabis enkel negatieve consequenties zal hebben voor de samenleving, zal leiden tot een zwarte markt op grote schaal en er voor zorgt dat er geen regulering van producten kan plaatsvinden. Een verandering van het Europese beleid lijkt daarom noodzakelijk en aan het eind van het boek worden verschillende voorstellen gedaan om dit beleid aan te passen. Tot zo ver weinig relevante informatie voor de clinicus. Aardig aan het boek, echter, is het bondige overzicht van de korte- en langetermijneffecten van het gebruik van cannabis. De auteurs voegen een handig lijstje toe met tips over hoe ‘gezond’ cannabis te gebruiken: vermijd rijden onder invloed; gebruik geen cannabis in combinatie met nicotine; gebruik niet meer dan eens per week om het risico op verslaving te verminderen; begin pas na je 17de met blowen; gebruik geen skunk (hoog gehalte tetrahydrocannabinol, laag gehalte cannabidiol) en blow niet als je een genetische kwetsbaarheid voor psychose hebt. Vooral deze laatste twee aanbevelingen lijken van belang voor de klinische praktijk, omdat ook steeds meer onderzoek aantoont dat de mate waarin cannabis psychoseinducerend kan werken, sterk afhankelijk is van de thc-cannabidiolverhouding. Al met al een goed boek voor beleidsmakers en politici die meer willen weten over de verschillende regelgevingen in Europa en de effecten daarvan op cannabisconsumptie. Echter, voor de clinicus die geïnteresseerd is in de psychiatrische effecten van cannabis biedt het boek Marijuana and madness (onder redactie van Castle en Murray), waarvan binnenkort de tweede druk zal verschijnen, meer relevante en recente informatie.

C. Henquet