achtergrond Ouderen krijgen relatief vaak te maken met ernstige levensgebeurtenissen, zoals het overlijden van een dierbare of verhuizing, hetgeen kan leiden tot langdurige ontregeling en stressklachten. Een verhoogd stressniveau gaat veelal gepaard met een verhoogd niveau van het stresshormoon cortisol, waarvan herhaalde malen is aangetoond dat het een negatieve invloed heeft op het cognitief functioneren van ouderen (bijvoorbeeld Comijs e.a. 2009). Tot nu toe is er nog weinig onderzoek gedaan naar de invloed van ernstige levensgebeurtenissen op het cognitief functioneren van ouderen.
doel Er wordt onderzocht of ernstige levensgebeurtenissen van invloed zijn op het cognitief functioneren van ouderen. Daarbij wordt ook onderzocht of de ernst van depressieve en angstklachten of het stresshormoon cortisol de samenhang tussen levensgebeurtenissen en cognitie verklaart.
methoden Er wordt gebruikgemaakt van gegevens van de Longitudinal Aging Study Amsterdam (lasa), een prospectieve cohortstudie naar de autonomie en het welzijn van ouderen in Nederland. Ons studiegroep bestaat uit 1154 mensen, in de leeftijd van 65 tot 88 jaar die bij aanvang van de studie geen depressieve kenmerken hadden. Recente levensgebeurtenissen zijn uitgevraagd door middel van gestructureerde retrospectieve vragen. Het cognitief functioneren is onderzocht met behulp van een aantal cognitieve tests: de mini mental-state examination (mmse) voor globaal functioneren, de 15-woordentest voor het geheugen, een substitutietaak voor de snelheid van informatieverwerking. Depressieve symptomen zijn vastgesteld met behulp van de Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (ces-d) en angstsymptomen met de subschaal van de Hospital Anxiety and Depression Scale (hads). Cortisol is vastgesteld in bloed dat vroeg in de ochtend is afgenomen. De gegevens worden geanalyseerd met behulp van multivariate regressieanalysetechnieken.
resultaten Eerste resultaten zullen worden besproken en geplaatst in de context van de bestaande literatuur.
conclusie De belangrijkste conclusies voor de relatie tussen stress, depressie en cognitief functioneren van ouderen zullen worden toegelicht.