achtergrond Angst en somberheid zijn zowel nuttige en noodzakelijke emoties als, wanneer zij overmatig zijn, belangrijke symptomen van talrijke psychische stoornissen. In het geval van somberheid wordt dan van depressie gesproken. Achter de eenvoudige termen 'angst' en 'depressie' gaat een veelvoud aan verschijnselen schuil. Een zinvolle discussie over de voor- en nadelen van de huidige diagnostische indelingen kan pas worden gevoerd, wanneer aan dit veelvoud recht wordt gedaan. methode Het raadplegen van literatuur over de genetische en omgevingsbijdrage (en de interactie daartussen) aan de fenomenen angst, somberheid en depressie bij kinderen en adolescenten, waarbij een levensloopperspectief is gehanteerd.
resultaten Angst is een heterogeen fenomeen, dat in verschillende ontwikkelingsfasen een andere expressie kent, terwijl niet alleen de omvang, maar ook de aard van de genetische bijdrage eraan faseafhankelijk is. Er is een aanzienlijke overlap in de genetische kwetsbaarheid voor angststoornissen en depressieve stoornissen in de jeugd. De vraag welke stoornis zal ontstaan bij deze kwetsbaarheid is zowel afhankelijk van de ontwikkelingsfase als het soort meegemaakte levensgebeurtenissen.
conclusie De huidige diagnostische categorieën doen onvoldoende recht aan het dynamische en heterogene karakter van de verschijnselen angst, somberheid en depressie in de jeugd. De consequenties hiervan voor de verdere ontwikkeling van diagnostische systemen zullen worden besproken.