Veel mensen met een obsessieve-compulsieve stoornis (ocs), ook wel dwangstoornis genoemd, schamen zich om over hun dwang te praten. Het duurt geruime tijd voor ze in de gaten krijgen dat er iets structureel mis is. Dwang sluipt hun leven binnen en kan alleen met een intensieve en doorgedreven aanpak worden omgebogen. Schaamte en geheimhouding zetten een behoorlijke rem op de weg naar professionele hulp. Dwang, een hulpboek plus een cd-rom, is bestemd voor mensen die van hun dwangklachten af willen en zeer gemotiveerd zijn om ze (eventueel met een helper) zelf aan te pakken. Het boek beschrijft overzichtelijk en duidelijk een werkmethode waarmee mensen zelfstandig aan de slag kunnen om hun dwangsymptomen te verbeteren. De lezer krijgt informatie over ocs, over het ontstaan en het onderhouden van de klachten, over de impact ervan op de mensen in de omgeving en over de behandeling. Aan de hand van vijf casusbeschrijvingen zetten de auteurs de techniek van blootstelling- en responspreventie en de cognitieve aanpak van dwang uiteen. De systematische opbouw van een stappenplan komt aan bod en we volgen gedurende 10 weken de uitvoering ervan. Stap voor stap leert de lezer hoe realistische en concrete behandeldoelen te bepalen, hoe een hiërarchie van blootstellingsoefeningen te ontwerpen en hoe ze volgens een schema uit te voeren. Wekelijks volgt er een verslag over hoe het met de patiënten uit de 5 casussen gaat, welke moeilijkheden en valkuilen ze tegenkomen en hoe ze die hanteren. Prognose na behandeling en terugvalpreventie komen aan bod. Sjablonen voor probleemanalysen en opdrachten staan aan het einde van elk hoofdstuk en zijn ook in digitale versie op de bijgeleverde cdrom terug te vinden. Het boek is helder en duidelijk geschreven en richt zich rechtstreeks tot de patiënt met ocs. Het is waardevol voor de goed gemotiveerde patiënt die zijn of haar dwang wil leren verminderen. De levensechte casussen zijn herkenbaar, waardoor ze het gevoel van isolement en het eenzame lijden kunnen doorbreken. Dwang vertoont veel gelijkenissen met Alles onder controle van Lee Baer (2002). Het is een oefenboek, waar patiënten zelf mee aan de slag moeten. Het nut ervan staat of valt met het daadwerkelijk uitvoeren van de oefeningen. In dit opzicht had er meer aandacht mogen gaan naar de uitwerking van motiverende strategieën.

L. Gabriëls