Trichotillomanie wordt gekenmerkt door de onweerstaanbare impuls het eigen haar uit te trekken, gepaard gaand met waarneembaar haarverlies. Niet alleen het haar van hoofdhuid, wenkbrauwen en wimpers moeten eraan geloven, elk behaard lichaamsdeel kan aan het trekken ten prooi vallen. Trichotillomanie begint vaak op jonge leeftijd en blijkt hardnekkig te zijn. Ze wordt beschouwd als een impulscontrolestoornis, maar er gaan meer en meer stemmen op om trichotillomanie in het spectrum van de obsessieve-compulsieve stoornissen onder te brengen, want zowel dwang als drang is erbij betrokken. Aan de hand van illustratieve casussen begint dit boek met een duidelijke beschrijving, inventarisatie en probleemstelling van trichotillomanie en mogelijke comorbiditeit. Een degelijke stand van zaken van de wetenschappelijke kennis wordt gebracht in een taal die aangenaam leest, zonder te trivialiseren. Dan volgt praktische informatie over de cognitieve en gedragstherapeutische aanpak van trichotillomanie. Zowel kernonderdelen van deze behandeling (habit reversal therapy) als bijkomende modules (motivatiegesprek, relaxatie, cognitieve herstructurering, aanpak comorbiditeit, recidiefpreventie) krijgen de nodige aandacht. De behandeling wordt niet op een kookboekachtige wijze gepresenteerd, maar de auteurs bieden de therapeut een basis voor het ontwerpen van een genuanceerd behandelplan. De korte transcripties van therapiefragmenten met praktijkaanwijzingen en tips voor het vermijden van valkuilen van de therapeutische aanpak zijn zeer nuttig. Het hoofdstuk over vaak en minder vaak gestelde vragen over trichotillomanie is herkenbaar en bruikbaar. Tot nu toe wordt trichotillomanie vaak stiefmoederlijk behandeld in de psychiatrie en de stoornis krijgt nauwelijks aandacht in de kliniek, waardoor veel patiënten zich onbegrepen voelen. Zij moeten soms lang zoeken naar adequate hulp. Dit boek kan bijdragen tot verandering op dit vlak. Het krijgt zeker zijn plaats naast het boek Trichotillomania van Stein et al. en The hair-pulling problem: a complete guide to trichotillomania van Penzel. De bijkomende waarde ervan ligt niet enkel in de heldere beschrijving van alle aspecten van trichotillomanie en de behandeling ervan, maar ook in de stevige basis voor de therapeutische aanpak die het aanreikt. Een aanrader voor al wie professioneel met deze patiënten geconfronteerd wordt.

L. Gabriëls