Het alcoholgebruik onder jongeren tussen de 12 en 15 neemt de laatste jaren schrikbarend toe. Waren het in het verleden voornamelijk de jongens, nu zijn het vooral de meisjes die overmatig drinken. Ze hebben hierin de jongens inmiddels ruimschoots ingehaald. Zo is 1 op de 5 meisjes van 14 jaar gemiddeld eens per maand dronken (bij jongens 'slechts' 1 op 6). Ook het aantal opnames op de eerstehulp als gevolg van alcoholintoxicatie neemt onder jongeren enorm toe. Wat zijn hiervan de oorzaken? Is de toegenomen alcoholconsumptie onder (jonge) jongeren alleen maar toe te schrijven aan maatschappelijke ontwikkelingen, zoals uit de hand gelopen pubergedrag, of het gevolg van onvoldoende begrenzing door de ouders, of is er toch meer aan de hand? Middels casuïstiek en een recent gepubliceerd onderzoek onder jongeren (12-18 jaar) in de regio Zwolle en omstreken hebben wij geprobeerd antwoord te krijgen op deze vragen en aanknopingspunten te vinden voor preventie en verder onderzoek (Couwenbergh & Van den Brink 2006).