achtergrond Impulsiviteit wordt veelal gedefinieerd als 'het niet vooruit denken over de consequenties van je gedrag'. Impulsiviteit varieert van persoon tot persoon en kan functioneel, maar ook disfunctioneel zijn. Extreme impulsiviteit komt vaak voor bij personen met een psychiatrische stoornis, bijvoorbeeld bij personen met de aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (adhd). Een mogelijk mechanisme dat ten grondslag ligt aan impulsief gedrag bij adhd is het onvermogen tot inhibitie (Barkley 1997).

doel In deze studie hebben wij onderzocht of gezonde, hoog impulsieve personen een onvermogen tot inhibitie vertonen, zowel in gedrag als in hersenactiviteit, zoals gevonden is bij personen met adhd.

methode Aan de hand van een impulsiviteitvragenlijst (I7) hebben wij gezonde volwassenen ingedeeldin een hoog en een laag impulsieve groep. Het vermogen tot inhibitie en de daaraan gerelateerde hersenactiviteit werden gemeten met behulp van gedragstaken en het elektro-encefalogram (eeg).

resultaten In tegenstelling tot onze verwachtingen, presteerden gezonde, hoog impulsieve personen vergelijkbaar of zelfs beter dan laag impulsieve personen. De event-related potential(erp)-effecten, die gerelateerd zijn aan inhibitoire controle, waren hoger bij hoog impulsieve dan bij laag impulsieve personen.

conclusie De erp-data wijzen op meer hersenactiviteit bij hoog dan bij laag impulsieve personen om tot eenzelfde prestatie te komen. We kunnen concluderen dat hoog impulsieve, gezonde personen geen onvermogen tot inhibitie hebben, zoals wel is gevonden bij personen met adhd. Impulsiviteit bij gezonde, hoog impulsieve personen is dus kwalitatief verschillend van impulsiviteit bij adhd.