Autisme is een complexe ontwikkelingsstoornis met symptomen op jonge leeftijd. Dit symposium richt zich op autisme in de eerste levensjaren. Het klinische beeld op heel jonge leeftijd wordt beschreven en aspecten van screening, vroege detectie en diagnostiek worden besproken. Er wordt ingegaan op het belang van het in kaart brengen van het cognitief functioneren en de taalontwikkeling bij heel jonge kinderen met autisme. Vervolgens zal er aandacht zijn voor begeleiding en behandeling van het kind en zijn/haar omgeving. Tot slot zal de huidige stand van zaken met betrekking tot kennis over de etiologie besproken worden. Alle sprekers op dit symposium halen hun kennis uit de internationale literatuur, maar ook uit eigen ervaringen in twee grote Nederlandse onderzoeken over dit onderwerp: het Utrechtse soso-project (ScreeningsOnderzoek Sociale Ontwikkeling) en het Nijmeegse diane-project (Diagnose en Interventie voor Autisme Nederland).