Hoewel een volledig boek lezen over incest misschien niet zo aantrekkelijk lijkt, is dit exemplaar toch een absolute aanrader. Het boek is een waardevolle gids in de veelheid van informatie die er over grensoverschrijdend gedrag jegens kinderen bestaat en het effect hiervan op volwassen leeftijd. Courtois toont in dit boek haar veelzijdige kennis over het onderwerp zonder te willen beleren. Dit boek is zeer volledig in opbouw en structuur, waardoor het zich zowel leent voor een volledige lezing als voor een naslagwerk. Dit is wellicht het meest omvattende werk dat er momenteel te vinden is over incest en kindermishandeling, geschreven door een traumapsychologe met veel klinische ervaring.

Het boek is opgebouwd uit drie onderdelen: deel 1 gaat over de karakteristieken en dynamiek van incest. Incest door ouders, familie of anderen komt aan de orde. Deel 2 gaat over de symptomen, gevolgen en diagnose. Verschillende vormen van incest hebben verschillende gevolgen. Theoretische kaders om dit te begrijpen worden besproken. Deel 3 ten slotte gaat over therapie. Verschillende therapiemogelijkheden en valkuilen voor behandeling, het risico van secundaire traumatisering, verschillende populaties, specifieke klachten bij traumapatiënten, zowat alle aspecten komen aan bod.

Het niet lezen van dit boek kan ernstige gevolgen hebben voor de gezondheid van een ieder die met incestslachtoffers werkt. Bij traumabehandeling is het immers essentieel dat ook de therapeut zich goed beschermt. En de beste bescherming is nog steeds gedegen kennis.

A. Berens