achtergrond De literatuur met betrekking tot hypothalamus-hypofyse-bijnieras (hpa-as)-regulatie bij posttraumatische stressstoornis (ptss) laat tegenstrijdige resultaten zien. De enige consistente bevindingen zijn een afgevlakte awakeningcortisolrespons en een versterkte cortisolsuppressie na inname van 0,5 mg dexamethason bij patiënten met ptss. Beperkingen van deze onderzoeken zijn de inclusie van heterogene groepen en de slechte matching wanneer ook getraumatiseerde gezonde controlepersonen werden geïncludeerd.
methode Bij mannelijke veteranen met en zonder ptss, gematcht op leeftijd, jaar en regio van uitzending, en een niet-militaire gezonde controlegroep, gematcht op leeftijd, werden een cortisoldagcurve in speeksel en de speekselcortisolrespons op 0,5 mg dexamethasoninname gemeten. Aanvullend werd de hpa-as-regulatie gemeten met de Dex-crh-test bij alleen veteranen met en zonder ptss.
resultaten Veteranen met ptss (p =0,03) en zonder ptss (p = 0,001) lieten een versterkte cortisolsuppressie na dexamethason zien ten opzichte van niet-militaire gezonde controlepersonen. Ook de awakeningcortisolrespons was afgevlakt bij veteranen met ptss (p = 0,001) en zonder ptss (p = 0,04). De Dex-crh-test liet geen verschil zien in het adrenocorticotroophormoon (acth) en de cortisolrespons tussen veteranen met en zonder ptss.
conclusie De veranderde cortisolrespons na dexamethason en de afgevlakte awakeningcortisolrespons is niet specifiek gerelateerd aan ptss, maar aan trauma of andere militaire factoren.