Er zijn duizenden boeken die beginnen met titels als How to teach yourself ..., en die lopen uiteen van boeken over het leren van exotische talen, zoals het Swahili, tot auto's repareren en kamers behangen. Daar moet een grote markt voor zijn. Toch is het mij persoonlijk nooit gelukt daar enig voordeel van te hebben. Niet in taalverwerving, niet in auto's repareren en evenmin in behangen. Deze markt is inmiddels uitgebreid met zogeheten 'practice planners', die therapeuten een leidraad bieden voor het optimaal behandelen van hun patiënten. Eenendertig telde ik er, uiteenlopend van The complete adult psychotherapy treatment planner, via The pastoral counseling treatment planner, The gay and lesbian psychotherapy treatment planner tot The psychopharmacology treatment planner. The Complete Adult Psychotherapy Treatment Planner bespreekt zaken zoals woedehantering, verslaving en lage zelfwaardering. Elk hoofdstuk bespreekt definities in gedragstermen, mogelijke diagnoses, het doel van de behandeling en therapeutische interventies, waarbij tevens aangegeven wordt of de interventies op evidentie gebaseerd zijn. Het klopt allemaal en toch is het boek onbevredigend. Het is een kookboek waarin ingrediënten genoemd worden, maar niet hoe je ze adequaat mengt, daadwerkelijk kookt en vervolgens opdient. Meer dan een checklist of je wel alle ingrediënten bij de hand hebt, kan het dan ook niet zijn. Koken moet je al kunnen.

J.E. Hovens